Профессор университета Юты (University of Utah) Орест Симко (Orest Symko) вместе со своими коллегами создал новое относительно компактное устройство, позволяющее превращать тепловую энергию в электричество посредством звука. Разработка представляет большой интерес для американской армии, которая и занимается спонсированием этого проекта.
Механизм работы нового прибора состоит из двух основных этапов. На первом тепло вызывает в газе внутри стеклянной трубки-резонатора изменения давления, то есть фактически возникают звуковые колебания. А на втором этот звук воздействует на пьезоэлектрические элементы, которые, сжимаясь под его давлением, создают электрический ток.
В процессе создания нового устройства Симко пользовался известными физическими закономерностями, однако у его разработки есть свои особенности. Они заключаются в целом ряде технических тонкостей.
К примеру, удалось сделать резонатор достаточно компактным. Благодаря этому преобразователь может найти широкое применение в военной технике.
Например, есть смысл устанавливать его на радары, от которых часто бывает излишек тепла, или на сложную компьютерную технику. Полученный ток можно использовать для питания каких-либо других устройств, либо для охлаждения перегревающейся аппаратуры.
Армия США спонсирует работу Симко с 2005 года и за это время уже выделила на его проект $2 миллиона. Орест надеется, что в ближайшем будущем разработанная им технология станет альтернативой солнечным батареям.