Эд Фомолонт (Ed Fomalont), сотрудник Национальной радиоастрономической обсерваториив Шарлоттсвилле, США (National Radio Astronomy Observatory in Charlottesville)и Сергей Копейкин, сотрудник Университета Миссури (University of Missouri inColumbia) измерили скорость гравитации.
Как показали их изме
ения, она равна скорости света. Это лишний раз подтвердилосправедливость общей теории относительности Эйнштейна. Все прежние попытки измеритьскорость гравитации не давали никаких результатов. УчЈные пытались обнаружитьтак называемые гравитационные волны — колебания пространства-времени, возникающиев результате движения тел, — однако поиски эти успехом так и не увенчались.
Копейкин пошЈл другим путЈм. Он переформулировал уравнения ОТО так, чтобы выразитьгравитационное поле движущегося тела через массу тела, его скорость и скоростьгравитации. Таким образом, измеряя гравитационное поле какого-либо крупного тела,чьи скорость и масса известны, можно выяснить и скорость гравитации.
Таким крупным телом стал Юпитер. В сентябре 2002 года эта планета оказалась точномежду ЗемлЈй и одним квазаром — мощным источником радиоволн. Искажение, котороегравитационное поле планеты оказывает на эти радиоволны, привело к смещению видимогоположения квазара на небе. Проанализировав данные по этому смещению, полученныес нескольких крупных радиотелескопов, Копейкин и Фомолонт вычислили скоростьгравитации.
Полученное ими значение равнялось 0,95 скорости света, при этом погрешность составила0,25. Иначе говоря, значение скорости гравитации совпало со значением скоростисвета.