NASA разрабатывает атомный космический корабль

NASA заказало одной из крупнейших американских аэрокосмических компаний проектразработки принципиально новых двигателей. Таким образом, NASA положило началоновой программе по покорению Солнечной системы с помощью атомных космическихкораблей.NASA выделило 6 миллионов долларов американской компании
ockheed Martin дляразработки технологии, которая позволит построить подобный комический корабль-пилигримна основе миниатюрного ядерного реактора.Цель проекта – построить межпланетный космический корабль, который сможет преодолетьогромное расстояние в космосе за короткий срок, собрать необходимую информациюи передать ее на Землю.Проект “Прометей”, названный в честь античного бога, подарившего людям секретогня, предполагает создание специального атомного энергоносителя. Ученые считают,что только этот вид энергии позволит кораблю в полной мере выполнить задачу исследованияпланет Солнечной системы.Этот проект вызывает неоднозначную оценку. Скептики задаются вопросом о безопасностизапуска в космос потенциально опасного ядерного носителя, особенно после того,как технические неисправности привели к крушению шаттла Columbia.Специалисты NASA отмечают, что непосредственная цель проекта “Прометей” – создатьреволюционный двигатель для межпланетного корабля, который будет отправлен наспутники Юпитера – Каллисто, Ганимед и Европу. Ученые предполагают, что на этихспутниках, приближающихся по своим размерам к некоторым планетам Солнечной системы,могут быть обнаружены примитивные формы жизни.Технологии на основе использования солнечной энергии не могут быть задействованыдля изучения спутников Юпитера и других планет Солнечной системы – солнечныйсвет здесь слишком слаб. Поэтому специалисты NASA пришли к выводу, что тщательноизучить и исследовать эти миры можно будет только с помощью ядерной энергии.Землянам уже удалось с помощью существующих технологий отправить на Юпитер несколькокосмических зондов, однако их работа была ограничена недостатком энергии. Зондыфункционировали с помощью солнечных батарей, и поэтому их мощность была эквивалентнамощности нескольких электрических лампочек, что существенно ограничивало возможностизондов.В свою очередь, космические корабли с атомными энергетическими установками могутне только выполнять функции мощнейших радаров и других средств дистанционногозондирования, но и использовать свои мощности, чтобы лететь куда угодно. Зондына основе солнечных батарей не могли передвигаться самостоятельно. Они леталипо траектории вокруг планеты, притянутые ее гравитационным полем, что существенноограничивало возможность научных исследований.”Проект “Прометей” предполагает создание технологий, которые позволят значительноувеличить энергию космического корабля, а соответственно и возможности людейв деле освоения Солнечной системы, – говорится в заявлении NASA. – Создание новыхэнергетических установок позволит не только путешествовать дальше и быстрее,но и проводить более эффективные исследования с колоссальной научной отдачей”.Первый кандидат с ядерной энергетической установкой – космический корабль подназвание Jimo (Jupiter Icy Moons Orbiter), вряд ли будет запущен ранее 2011 года- на его строительство потребуется, по крайней мере, 8 лет.В ближайшие два года главным космическим приоритетом для человечества будет изучениеМарса. После Марса придет очередь спутника Юпитера Европы, сообщает Lenta.Ru.Ученых, прежде всего, интересует его огромный ледяной океан, наличие которогоуже было подтверждено космическим зондом Galileo.В прошлом году Национальный исследовательский совет США главным приоритетом научныхисследований для нового типа космических кораблей назвал запуск зонда на Европу- ученые надеются найти на спутнике Юпитера жизнь. Специалисты NASA подсчитали,что атомный реактор на корабле Jimo даст в сотни раз больше энергии, чем используемыесейчас солнечные батареи.Реактор для космических кораблей будет в 10 тысяч раз меньше своих аналогов,используемых на Земле. Космический корабль нового типа должен быть безопаснымдля людей. Планируется, что реактор будет оставаться “холодным” (не будет приведенв действие) – до тех пор, пока корабль не покинет орбиту Земли. Кроме того, послеокончания миссии зонд будет выведен на траекторию, по которой он будет удалятьсяот нашей планеты.