Космический аппарат Cassini помог астрономам лучше разобраться с внутренним строением колец планеты-гиганта, пишет Membrana.ru.
Впервые сам межпланетный зонд выступил лишь в роли “фонарика”, просветившего кольца с обратной стороны насквозь с помощью серии радиоимпульсов различной частоты.
А
от принимала эти волны огромная наземная сеть радиотелескопов Deep Space Network (http://deepspace.jpl.nasa.gov/dsn/), принадлежащая NASA (http://www.nasa.gov/home/index.html).
Если считать от планеты наружу, то главные кольца носят названия D, C, B, A, F, G и E. Каждое из них, в свою очередь, распадается на несколько участков, заметно отличающихся по строению.
Так, в кольце C и внешней части кольца A учЈные нашли изобилие частиц диаметром меньше 5 сантиметров, а во внутренней части кольца А и в кольце В – их очень мало.
Ядро кольца B (шириной 5 тысяч километров) содержит несколько отдельных полос с материалом почти в четыре раза более плотным, чем материал в кольце A, и почти в 20 раз – чем в кольце C.
Сложная структура кольца B составляет острый контраст с относительно простой структурой кольца A или с волокнистой и волнистой структурой кольца C, где много плотных и узких “локонов”.
Также было обнаружено много новых волн плотности колец, особенно в кольцах А и B.
Интересно, что полученные в новом опыте данные не вполне точно совпадают с картиной, составленной по результатам наблюдений в других частях электромагнитного спектра (смотрите, например, это и это сообщение).
Потому предельно точный состав колец и их происхождение всЈ ещЈ остаются тайной, которую пытается раскрыть миссия Cassini.